2014 har vært nok et begivenhetsrikt år for norsk poker. Her vil vi forsøke å oppsummere det viktigste fra det siste året.
Lobbyvirksomhet
Forbundets kanskje viktigste funksjon er å drive lobbyvirksomhet for å oppnå mål om lovlig poker i Norge. I 2014 hadde Kulturdepartementet en høringsrunde om NM i poker og private pokerlag. Norsk Pokerforbund var høringsinstans i denne høringen, og vårt høringsforslag fikk endret rammene for NM i Norge fra en til tre turneringer, samt doblet innsatsgrensen for private pokerlag.
Da Stortinget skulle stemme over forslaget om private pokerlag var i møte med Venstre for å forsikre at de kom til å stemme ja. Forslaget ble vedtatt med støtte fra både Venstre og SV.
Det er også viktig for NPF å være synlige i samfunnsdebatten på områder som omhandler poker, og vi fikk trykket et svar på Mina Gerhardsens angrep på poker i VG. Du kan lese dette innlegget her:
https://norskpokerforbund.com/poker-er-ikke-farlig/
Lovlige pokerarrangement
Det har vært flere lovlige pokerarrangement det siste året. To representanter for styret dro over til Bergen for å være til stede på Vestlandsmesterskapet i juni. Vi var også representert på gratisturneringer i Drøbak og Sandefjord. Vi vil gjerne være til stede på flere arrangement i året som kommer, og har satt av midler til dette i budsjettet. Send oss gjerne invitasjoner til tilsvarende arrangement.
NM i Dublin og Hall of Fame
Hvert år er vi tilstede under NM i Dublin, som også dette året var et fantastisk arrangement og en flott opplevelse for de som var der. Under NM hadde vi en vervekampanje hvor vi hadde «boblegaranti» og «last longer» for våre medlemmer. Vi fikk en god del nye medlemmer i Dublin, og opplevde disse tiltakene som positive. Vi innlemmet også to nye medlemmer i Hall of Fame, Jan Sjåvik og Johnny Lodden.
NM i Norge
Som et resultat av Kulturdepartementets vedtak om å tillate NM i poker i Norge, ble det utlyst en søknadsrunde for dette av Lotteritilsynet. Ettersom det kun var gitt tillatelse til noen få turneringer, og ingen cashgames, var det i det hele tatt usikkert om dette arrangementet kunne arrangeres forsvarlig. Vi ønsker at NM i Norge skal ha høy kvalitetsmessig standard. Både for å gi en positiv opplevelse til deltagerne, men også fordi et godt gjennomført og vellykket arrangement vil kunne være et springbrett for videre legalisering. Global Poker Tours tok kontakt med oss i løpet av søknadsprosessen og spurte oss om vi kunne tenke oss et samarbeid. Med verdens største pokerarrangør på laget er vi overbevist om at vi får et NM i Norge av høyeste standard.
WSOP Main Event
Ettersom Felix Stephensen var på finalebordet i WSOP Main Event, bestemte styret i NPF at Sigurd Eskeland skulle dra til Las Vegas for å representere forbundet under finalebordet. På forhånd sendte vi ut pressemelding for å informere om denne begivenheten. Målet var å få så bred pressedekning som mulig. Dette ga resultater, blant annet sendte TV2 journalist og kameramann.
Oppgavene underveis var å håndtere presse der borte, bidra som en ressurs for teamet rundt Felix og være med i heiagjengen. Med Felix sin fantastiske andreplass ble interessen større enn man kunne forvente både der borte og hjemme. Sigurd Eskeland deltok i nyhetssendinger både før avreise og flere ganger underveis, i tillegg til intervjuer underveis i livesendingene til TV2. VGTV sendte også live med blant annet Bjørn-Erik Glenne i studio. Samtidig var vi også tilgjengelige for pressen hjemme med kommentarer til de mange sakene som kom på trykk i forbindelse med dette. I etterkant har både Susanne Cappelen, Bjørn-Erik Glenne og Sigurd Eskeland representert forbundet på radio og TV. Vi er meget fornøyd med oppmerksomheten poker har fått, og håper å bygge videre på dette i kampen for legalisering.
Rekruttering av medlemmer og Gratis-NM
Som et ledd i å få flere medlemmer i forbundet har vi gått sammen med Frode Fagerli om å arrangere Gratis-NM. Nytt av året er at man må være medlem av forbundet for å delta, og i skrivende stund har dette allerede mer enn doblet antall betalende medlemmer. Vil vi se på nye måter å rekruttere medlemmer på i forbindelse med NM i Dublin og NM i Norge som antageligvis kommer til høsten 2015.
Skatt
Regjeringens vedtak om NM i poker på norsk jord har åpnet for endringer av beskatning av poker i Norge. Norsk Pokerforbund har hatt dialog med Skatteetaten rundt dette og vi har fått en veiledende uttalelse fra Skatteetaten som sier:
«Etter skattekontorets oppfatning vil derfor gevinst fra en pokerturnering avholdt innenfor EU være skattefri dersom mottakeren godtgjør at overskuddet fra turneringen går til allmennyttige formal.»
I praksis betyr dette at turneringsgevinster fra Casino Cosmopol i Sverige er skattefrie for nordmenn, ettersom Casino Cosmopol eies av Svenska Spel hvor overskuddet går til allmennyttige formål.
Vi vil i 2015 utrede dette spørsmålet videre for å få klarhet i hvilke andre steder i EU man kan spille turneringer skattefritt.
Veien videre
2015 ser ut til å bli nok et viktig år for norsk poker. Forbundet ser det som en viktig oppgave å være med og sørge for at NM på norsk jord blir en suksess. Vi ønsker også å være med å påvirke i debatten rundt lisensordning for spillselskaper, og vil sende inn en høringsuttalelse også her. Vi vil fortsette å være aktive i samfunnsdebatten og besvare angrep på pokeren med saklige argumenter basert på fakta og forskning.